Terwijl jongens nog altijd vaker als verdachte worden aangemerkt dan meisjes, laten recente onderzoeken zien dat de betrokkenheid van jonge vrouwen bij criminaliteit langzaam toeneemt. Toch blijven zij vaak buiten beeld van politie en hulpverlening. Masterstudent Elisa Bourguignon onderzocht hoe dit komt en wat professionals hiervan kunnen leren.

Welke signalen kunnen erop duiden dat jonge vrouwen (12-23 jaar) betrokken zijn bij criminaliteit en hoe interpreteren professionals deze signalen? Over die vragen boog Elisa zich voor haar masterscriptie Forensische Criminologie en afstudeerstage bij studententeam BOOST, in samenwerking met Dealbreakers. Voor haar masterthesis interviewde ze professionals van gemeenten, politie, jongerenwerk en scholen binnen Eenheid Den Haag.

Minder zichtbaar

Volgens de professionals die Elisa sprak zijn jonge vrouwen minder zichtbaar in de criminaliteit door verschillende factoren. Zij trekken zich sneller terug als er iets speelt (internaliserend gedrag), vervullen vaker een faciliterende rol en zijn betrokken bij delicten die vaker onder de radar blijven, zoals het bewaren van drugs. Daarnaast speelt veel zich af op social media, waar professionals nog beperkt zicht op hebben.

De invloed van de ‘genderbril’

Uit de gesprekken blijkt daarnaast dat professionals het gedrag van jonge vrouwen verschillend interpreteren. Wat de één ziet als een teken van kwetsbaarheid of beïnvloeding, kan voor een ander juist wijzen op een actieve of strategische rol in criminaliteit. Professionals noemen dit zelf de 'genderbril': gedrag van jonge vrouwen wordt soms anders beoordeeld dan vergelijkbaar gedrag van jongens.

Een opvallende bevinding uit de thesis is wat een respondent omschreef als 'masking by Gucci'. Wanneer een jonge vrouw luxegoederen en designerkleding bezit, wordt zij eerder gezien als dader dan als slachtoffer. Dat contrasteert met eerder onderzoek, waarin juist naar voren komt dat meisjes vaker als slachtoffer worden beschouwd.

Bewustwording, reflectie en training is nodig

Het onderzoek laat zien dat genderaannames invloed kunnen hebben op hoe professionals gedrag van jonge vrouwen signaleren en beoordelen. Bewustwording, reflectie en training kunnen helpen om hier zorgvuldig mee om te gaan. Ook kan een goede samenwerking tussen professionals, ouders en andere betrokken organisaties bijdragen aan passende ondersteuning voor kwetsbare jonge vrouwen.

Meer weten over deze masterthesis, bekijk de infographic.