Wijkagenten luiden de noodklok over het toenemende aantal jongeren dat via sociale media als Snapchat betrokken raakt bij criminaliteit. Geweldsincidenten, drugshandel en online ronselpraktijken vinden steeds vaker plaats in een digitale wereld waar ouders nauwelijks zicht op hebben. De zorg is groot: wat zich vroeger op straat afspeelde, gebeurt nu op de telefoon — en vaak zelfs tot in de slaapkamer.

Volgens wijkagenten zijn jongeren zich vaak niet bewust van de risico’s. Op Snapchat communiceren ze razendsnel met leeftijdsgenoten én onbekenden. De app is populair om foto’s en berichten uit te wisselen, maar biedt tegelijkertijd criminelen een laagdrempelige manier om in contact te komen met kwetsbare jongeren. Door middel van complimenten, aandacht of kleine opdrachten bouwen zij langzaam een band op, met alle risico’s van dien.

Wat het extra zorgelijk maakt, is dat veel ouders geen idee hebben wat zich online afspeelt. Begrippen als 'snapreeks' (het aantal dagen achter elkaar dat er contact is met iemand) of 'snapscore' (een maat voor activiteit op de app) zijn vaak onbekend terrein. Ook weten ouders vaak niet onder welke gebruikersnaam hun kind actief is, of met wie ze contact hebben.

De oproep van wijkagenten is dan ook helder: blijf in gesprek met je kind, toon oprechte interesse en probeer te begrijpen wat er in de online wereld gebeurt. Niet met een belerende toon, maar juist vanuit een open en positieve benadering. Vraag bijvoorbeeld wat een snapreeks is, of met wie er veel contact is. Jongeren leggen dat vaak graag uit, zolang ze zich serieus genomen voelen.

Sociale media zijn voor jongeren dé manier van communiceren, benadrukken de agenten. Verbieden is niet de oplossing — bewustwording wel. Want waar je vroeger kon zien wie je kind mee naar huis nam, komen ongenode gasten tegenwoordig ongemerkt via de telefoon naar binnen. Daarom is het belangrijk dat ouders digitaal net zo betrokken zijn als offline.

Wijkagent roept op: ‘Zorgelijk dat de meeste ouders geen idee hebben wat een snapreeks is’ | Deze verhalen mag je niet missen | AD.nl